天街晓色瑞烟浓，名纸相传尽贺冬。

绣幕家家浑不卷，呼卢笑语自从容。

冬至为农历十一月中，“至”是极致的意思，冬藏之气至此而极。它包含三层意思：阴寒达到极致，天最冷；阳气始至，上升才逼天气寒彻；太阳行至最南处，所以昼最短，夜最长。
冬至，也是中华民族的传统节日，冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。早在春秋时代，中国就测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个。

节气风物

《月令七十二候集解》：“冬至，十一月中。终藏之气，至此而极也。”

古人认为此日“阴极之至，阳气始生”，于是将其作为年周期之始，将其所在之月称为“子月”。

冬至一候蚯蚓结：冬至之日“蚯蚓结”，蚯蚓感阴气蜷曲，感阳气舒展，六阴寒极时，纠如绳结。冬至二候麋角解：冬至后五日“麋角解”，鹿属阳，山兽，感阴气而在夏至解角。麋属阴，泽兽，感阳气而在冬至解角。冬至三候水泉动：再五日“水泉动”，水乃天一之阳所生，现在一阳初生，所以，水泉已经暗暗流动。
冬至是一个吉日，如《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”过了冬至，白昼一天比一天长，太阳回升，是一个太阳直射点往返循环的开始，应该庆贺。

宜时乐事

清代《清嘉录》有云：“相传冬至大如年，贺节纷纷衣帽鲜。毕竟勾吴风俗美，家家幼小拜尊前。

《东京梦华录》记载：“十一月冬至……庆贺往来，一如年节。”直至清末，冬至依旧位列“三大节”之一，故而民间流传着“冬至大如年”的说法。
民间有贺冬、拜冬之俗，有些地方还会向长辈敬赠鞋袜，取“迎福践长”之意。旧时，人们还会举行“消寒会”，亲友相聚、宴饮作乐，名曰“暖冬”。
冬至饮食文化丰富多彩，典型的时令节物包括馄饨、饺子、汤圆、糯米饭等，以求身体康健。过去，亲友间多在冬至以食物相馈送，民间称“冬至盘”。

时令词话

一阳初生，万物之始。“冬至阳生春又来”。故冬至又称“小阳春”。冬至不只是节点，更是始点，代表着又一个岁时轮回的开始。

唐·白居易《邯郸冬至夜思家》：邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。想得家中夜深坐，还应说着远行人。

白居易笔下的冬至，是思家的。于中国人来说，岁末是归家的时节，可总有人漂泊在外，不得归家。这一年冬至，独自一人在客店的白居易抱着膝，看着眼前的灯，思念家里的亲人。明明是自己思家，却说家人想自己，独辟蹊径之外，是诗人对家人深深的思念。
宋·阮阅《减字木兰花·冬至》：晓云舒瑞。寒影初回长日至。罗袜新成。更有何人继后尘。绮窗寒浅。尽道朝来添一线。秉烛须游。已减铜壶昨夜筹。
阮阅笔下的冬至，是欣喜而温暖的。早晨云雾散去，白天渐长，日影渐短之时，冬至来了。新袜子也做好了，可以进献给长辈了。在古时，冬至日这一天，晚辈要给长辈“拜冬”，进献鞋袜，以示关怀与问候。

“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”当九九消寒图中的梅花添上最后一朵，当“亭前垂柳珍重待春风”描完最后一笔，迎接我们的，将是“河开”“雁来”“耕牛遍地走”的春天。