牛姓，起源于宋微子之后裔牛父。与其姓氏一样，牛姓多勤苦劳作，踏实肯干之人；牛姓源于北而盛于北。据《明清进士题名碑录索引》所载，明清进士牛姓及第者共有六十五名，其中南方人仅有两名，人言江南才子山东将，其寥寥几人足以表明牛姓是典型的北方姓氏。如今，牛姓在全国分布甚广，尤以河南多此姓，其人口约占全国汉族牛姓人口的百分之四十一，山西亦多此姓，两省牛姓约占全国汉族牛姓人口的百分之五十五。
姓氏起源
起源一
源于牛国，出自西周时期“牛医先生”的封国，属于以国名为氏。据文献《灵台牛氏家谱·序》中记载：“当周盛时，文王之小子子之子遇牛医先生，封牛国，为太常卿、协律郎。祖牛孝参定雅乐，后附帝意，销设前代金石，以自异议，以作武舞，以象功德，至是乐成，诏行之乐，常有新乐，孝义此一志也。”这在《灵台县志》中，也有类似的记载。
起源二
源于子姓，出自商王朝开国帝王成汤的后裔，属于以先祖名字为氏。该支牛氏始祖为西周初期宋国君主微子启(一说为微仲衍)。
商时纣王残暴奢侈，荒淫无道，微子多次规劝，他都充耳不闻。眼见国家行将灭亡，微子十分痛苦，于是求教朝中三公之一的父师（箕子）。父师说：“今诚得治国，国治身死不恨。为死，终不得治，不如去。”微子听了父师的劝告，便毅然离开王宫。传说微子离宫出走时，在正午时分，便将“午”字出头为“牛”字作为姓氏。
据史籍《通志·氏族略》、《元和姓纂》以及《唐书·世系表》等的记载，周王朝建立以后，周公旦封商朝皇族微子启(纣王庶兄)于宋地(今河南商丘)，以奉汤王之祀，建立宋国。有“宋微子之后，司寇牛父，子孙以王父字为氏”之记载。
清代著名的姓氏研究专家张澍编著的《姓氏寻源》载：“牛出陇西，本自殷，周封微子于宋，其裔司寇牛父帅师败狄长丘死之，子孙以王父字为氏。”
起源三
源于官位，出自西周时期官吏牛人，属于以官职称谓为氏。牛人，是西周时期所设官位，专职负责饲养国家牛畜，然后按典制贡送诸侯，保障诸侯的肉食、祭祀之用。牛人隶属于地官府司管辖，职位上大夫。在牛人之下还设有中士二人，下士四人，史四人，丞四人，徒十二人，役若干，是两周时期很重要的官职。
在典籍《周礼·地官》中记载：“牛人，掌养国之公牛，以待国之政令。”
起源四
源于改姓，出自尞姓回复为牛氏，属于汉化改姓为氏。据史籍《隋书》及《路史》记载，隋朝时期的牛弘，其父名为尞允，曾在北魏朝廷做侍中时，被赐恢复祖姓牛氏。古代尞、寮、了三字通假，故尞氏也称寮氏、了氏。
另外，还有记载说三国时期，魏国名将牛金被司马懿毒杀，其家人避难逃亡，因祖先名为宜僚，遂改姓尞氏。至尞允被赐复本姓后，也都随着一起改回为牛氏。
起源五
源于民间，属于以职业技能为氏。农家与牛为伴，终日不离，有的就以牛为姓；在北方有一种说法，砸锅牛是一家；还有一种说法，姓牛的祖先是以放牛为生，故以职业为姓氏，称牛氏，世代相传至今。
起源六
源于其他少数民族，属于汉化改姓为氏。今藏族、土家族、东乡族、回族、朝鲜族、彝族等少数民族中，均有牛氏族人分布，其来源大多是在唐、宋、元、明、清时期中央政府推行的羁糜政策及改土归流运动中，流改为汉姓牛氏，世代相传至今。
牛姓典故
文/牛向阳
牛姓，唐《元和姓纂》曰：“宋微子之后司寇牛父，子孙以王父字为氏。”战国时赵有牛翦、秦有牛缺等名人。东汉时期，牛邯担任护羌校尉，牛姓遂成陇西望族。十六国后赵石季龙“以韦杜牛辛皇甫胡梁七姓衣冠华胄，不在戌后限。”北朝时期，陇西大量牛姓因官播迁到山西、河南等地。唐宋以来，山西牛氏日渐繁衍壮大，尤其在晋东南地区广为分布。
三国曹魏后将军牛金因“牛继马后”谶语被司马懿毒杀，子孙逃离。宋代《古今姓氏书辨正》记载牛金之子牛元定逃难到安定，改姓寮氏。据一些史籍、碑刻记载，唐代许多牛姓家状都记载为牛金之后，如牛弘家族、牛肃家族，以及上党一带牛氏。山西壶关沙窟村近年因盗掘出土许多唐代牛姓家族墓志，这些墓志大都记载其先祖为牛金，官任上党太守等职。上世纪八十年代沙窟村一张姓村民建房时牛金墓及墓碑据说被发现，墓碑被村民移作他用后下落不明。从山西明初迁出牛姓基本都为打锅牛情况来看，宋元时期打锅牛传说已经在山西广为流传。今沙窟村流传牛丞相因皇帝巡游被馋抄家打锅一说，依据本村牛姓以牛金为始祖来看，其打锅传说可能与牛金家族罹难有关。
北周末年，工部尚书寮允复姓牛氏，其子牛弘曾任隋吏部尚书等职，敕封为奇章公，史称“大雅君子”。唐贞观二年，牛弘次子牛方裕因参与弑杀隋炀帝，被流放到岭表。贞观七年唐太宗又下诏这些弑君罪臣“其子孙并宜禁锢，勿令齿叙”，牛弘家族再次蒙难。唐天宝年间，宰相牛仙客因武皇时期出现的“牛姓干唐祚”谶语被周子谅参劾，唐玄宗因此大怒把周子凉杖杀。唐代后期，牛弘之后牛僧孺再任宰相一职。因“牛李党争”缘故，李德裕一党又刻意编撰《周秦行记》、《牛羊日历》等文诋毁牛僧孺，此谶语被再次提及。
“牛姓干唐祚”谶语为“首尾三麟六十年，两角犊子恣狂颠，龙蛇相斗血成川”。当时好事者解云：“两角犊子，牛也，必有牛姓干唐祚。”故周子谅弹牛仙客，李德裕谤牛僧孺，皆以应图谶为辞。然“朱”字“牛”下安“八”，八即角之象也。从历史真实情况来看，此谶语预示唐末朱泚、朱温之乱。公元907年，朱温灭唐建立后梁，正应谶语之验。
除壶关流行的牛丞相打锅传说外，河南、山西两地还流传“猛牛扑帝王”、“九牛撞金殿”打锅传说。“猛牛扑帝王”描述为“牛肋插双刀”或“牛生双尾”，也与“朱”字有关。清末以牛凤山为代表的众多牛氏族人因把牛川奉为打锅牛始祖，顺理成章地解释此“朱”字应代表朱元璋，由此衍生出许多新的典故和传说。但实际上，“猛牛扑帝王”、“九牛撞金殿”传说与“牛姓干唐祚”谶语关系更大，牛丞相打锅传说可能为“牛姓干唐祚”的民间故事版本，另外再加上牛金、牛弘家族罹难故事变化、演绎而成。由于时间、地点、流说者不同进而演化出多种版本，此为民间传说流传的共性特点。今山西潞城贾村流传“八角牛”传说，“两角犊子”，“八角牛”也，此可能为“牛姓干唐祚”谶语的另一个民间版本，与牛丞相打锅传说异曲同工。
综合考虑，牛丞相打锅传说应该始自唐代，但打锅来源则有可能上溯到三国牛金罹难事件。
元代打锅牛姓已经遍布山西全省，尤其晋东南地区牛姓更为集中，出现了许多名门望族，如定襄牛荣家族、襄陵牛光祖家族、陵川牛潜家族。另有多位牛姓考取进士，如仅陵川一地就有牛潜、牛元伟、牛宗文三名牛姓进士。
明清之际，大量打锅牛姓从山西分迁到河南、河北、山东、安徽等地。今北方牛姓基本都为打锅牛，名称有“打锅牛”、“破锅牛”、“ 锅茬牛”等多种称谓，除牛丞相打锅传说外，另有三兄弟、四兄弟、五兄弟、八兄弟、九兄弟、十八兄弟等多种兄弟破锅传说。千百年来，“打锅牛是一家”祖训一直在打锅牛家族传唱，族人见面往往先问一句“打锅不打锅？”回答“打锅”的就是一家人。相识后常常以“本家”、“一家子”、“老本”等亲切称谓，给予热情招待，成为牛氏家族独有的风俗习惯。
清代乾隆初年，广为流传的18打锅牛传抄谱在河南济源石露头村始正式出现，乾嘉年间此谱在周边地区得到初步传播。道光、同治年间，由于汜水武状元牛凤山父子寻宗修谱影响，此谱开始在河南及其周边广大地区流传。因为把打锅牛与18打锅牛混为一谈缘故，很多打锅牛家族认作18打锅牛，造成牛氏家族乱认祖宗与家谱传抄的滥觞现象。
进入二十一世纪以来，在网络、书籍等影响下，18打锅牛家谱传播更为迅速，更多的打锅牛氏认到18打锅牛。此风如不及时纠正，将对牛氏家族造成难以估量的文化劫难，后果不堪设想。
牛姓名人
牛邯
狄道人，东汉名将，官护羌校尉，后擢太中大夫。才气勇力俱全，雄威边陲，官护羌校尉，后擢大中大夫。
牛文科
1984年。山东淄博人，本科学历。中国散文学会会员，中国诗歌学会会员，山东青年作家协会常务理事，北京写作学会常务理事，中国乡土诗人协会理事。自由撰稿人，传媒公司法人代表。作品散见于《中国青年报》《中国教育报》《人民日报海外版》等。《新作文》杂志编辑。词条被《中国散文家大辞典》（作家出版社）收录。
牛金
三国时南阳人，曹仁麾下部将，官至魏后军将军，在军中很有威望。司马懿怕“牛随马后”，取代了他们的权力和地位，牛金将军惨遭司马懿毒酒暗杀。
牛兴祖
晋宁襄陵（今山西省襄汾）人，元代官吏。历中书省掾、刑部主事、工部主事，后擢大都兵马指挥使，累官至云南行省参知政事。
牛天畀
山西省太谷人，清代将领。乾隆年间武进士，累官至贵州省提督，曾率川北官兵会剿苗民，先后屠戮上万，后被苗民击毙。
牛富
安徽霍邱人,南宋抗击元兵入侵名将,自青少年时代起，就勇而知义，立志报效祖国。有一次在战斗转移时，令城内居民 烧绝街道，抵抗贼军，牛富在战斗中身负重伤，为下落敌人之手，自己就以头触柱，赴火而死。牛富的大义凛然精神，永远激励着后人，他死后，赠静江军节度史，谥“忠烈”。
牛峤
最早写咏物词的五代词人，字松卿，一字延峰（850?—920?年），陇西（今甘肃省陇西县）人，唐朝宰相牛僧孺之孙。唐僖宗乾符元年（874年）进士。历任拾遗、补尚书郎等小官。王建立后蜀，牛峤在后蜀任判官、给事中等职。牛峤一生博学多才，受好写诗填词，诗学李贺，词闻于世，著有《歌诗集》三卷。是“花间派”重要词人之一。其词收入《花间集》一书三十二首，《全唐诗》附词二十七首。他的词特点是“繁弦促柱间有劲气”，字句富丽清新，借物抒情，寓意深刻。有人评价说他的词“蜜丽香软”，词风似温庭筠。他是我国最早写咏物词的词人之一，对后世咏物词的发展具有较大影响。代表作有《梦江南·街泥燕》、《菩萨蛮·舞裙香暧金泥凤》等。
牛僧孺
以方正敢言进身的唐代宰相，字思黯（779—847），牛弘之后代。其父牛幼简，小官吏，早死，僧孺幼孤，依川数顷为生。好读书，善作文。唐贞元二十一年（805年）考取进士。元和三年（808年），宪宗皇帝策试贤良方正。僧孺与李宗闵、皇甫？三人在对策中，痛诋时政，一条一条指出宰相李吉甫失政之处，以方正敢言，名闻天下，但激怒了宰相李吉甫，久未重用。穆宗即位后，升任御史中丞。长庆元年（821年），宿州刺史李直臣坐脏当死，穆宗为他求情说：“直臣的事情虽超越本分，有违法之过，但他有经度之才，可免死，委之边任。”僧孺婉转地对皇上说：“昔日安禄山、朱？以才过人，但他们却乱我大唐江山，受到严惩，何况李直臣和他们相比，只是小才，怎能不依法制裁，使法律受屈呢？”皇上嘉其守法，不再说情，并升其为户部侍部，同平章事。还有一件事，使皇上更加器重僧孺。当时韩弘因有前科，就和儿子公武以丰厚的家产，贿赂各路权贵。事发，穆宗命中使到其家查阅纳贿记载，唯僧孺名下，记不受退还。穆宗甚悦，及之议谁可任宰相时，穆宗第一个就提到僧孺。敬宗即位（825年）后，又任僧孺为中书侍郎，银青光禄大夫，加封奇章郡公，集贤殿大学士，兼修国史。僧孺为相时，政绩较佳，他整顿纲纪，清理刑狱。审治不法，朝野肃然。文宗时，僧孺与李德裕转入朋党之争，亲近同党，排拆异己，权震天下，时称牛李党争。宝历年间，贬至武昌军鄂岳靳黄观察使，大和四年（830年），召还拜兵部尚书,同平章事。武宗时，会昌二年（842年），罢僧孺兵权，贬为循州长史。宣宗继位后，还为太子少师，大中初年（847年）卒，谥曰“又简”。著有《幽怪录》十卷。
牛存节
战功赫赫、威名远扬的五代后梁宰相，字赞正，他本名礼，后梁太祖朱温改其字，青州博昌（今山东省博兴）人。少年时代以雄勇自负，为人木强忠厚，初任河阳节度使，后率十余人归朱温，朱温爱之，授宣义军小校，后追随太祖，屡建战功。天复元年（901年），授潞州马步指挥使，法令严整，士庶安之，及追赴行在，士兵泣送者不绝于道。天佑元年（904年），授邢州团练使，当时州兵只有二百人，晋人知道后，就以大军来进攻。太祖急在邺发兵二千人赴援，存节临危不惧，率军迎敌，并以自己的家财，奖励将士。终于化险为夷，使敌人久攻难克，自动逃离。太祖招之慰劳，奖尝金帛马匹，加检校司徒、元帅府左都押衙。天估四年（907年），太祖即位，存节拜右千牛卫上将军。其秋攻潞州，以存节为行营马兵军都排练使。开平二年（908年），王师败于上党，晋人乘胜进迫，河南留守张全义召存节，共谋退敌之策，遂率军接应上党王师，至天井关，存节对诸将说：“这次行军，虽不是奉诏，但至关重要，要害之地，不可致失。”时晋人新胜，锋芒毕露。存节毫不畏惧，引众而前。夜至泽州，存节刚入城，晋军也到，于是存节即命士兵分布守御。晋军四面攻斗，并开地道以入城，存节乃以隧道应之，道战于地中，晋军不能进，又以强弩射之，晋军人仰马翻，经十三日苦战晋军死伤不计其数，只好焚营而退。太祖对此大加称赞，并予以尝赐，授绛州刺史。开平三年（909年），又任同州节度使。乾化二年（912年），加检校太傅，进封开国公。末帝朱友贞继位后，对存节加封中书门下平章事，徙镇天平，为保卫边疆又屡立战功，诏加太尉。正当梁、晋双方苦战河上时，存节病重，召还京师即卒。册赠太师。史臣评价存节说：武鸷慷慨有大节，野战壁守有所长，威名闻于境内外。
牛明智
（1917—1981），曾任中国人民解放军装甲兵副政治委员的少将，山西省芮城县人。1937年参加山西抗敌决死队，同年加入中国共产党。抗日战争时期，任武乡县游击第三大队政治指导员，山西游击第二团营政治教导员，八路军一二九师太岳纵队决死第一旅政治部组织科副科长、科长。解放战争时期，任太岳军区第四十二团政治委员，华北野战军第十五纵队四十四旅政治部主任，第18兵团62军185师政治部主任。中华人民共和国成立后，任师副政治委员兼政治部主任，师政治委员干部部部长，第二坦克学校政治委员，装甲兵学院政治部主任、副政治委员兼政治部主任，装甲兵工程学院政治委员，装甲兵军政干部学校政治委员，装甲兵学院政治委员，中国人民解放军装甲兵副政治委员。1964年晋升为少将军衔。
牛金星
明末李自成农民起义军的主要谋士，字启东，河南宝丰人。明朝嘉靖举人。自小天资聪颖，满腹文才，常抱经邦济世之志，但他年青时，深受贪官豪绅欺压，郁郁不得志。农民起义军领袖李自成对他十分仰慕，为他的遭遇也愤愤不平，因此当起义军到达河南西部时，就千方百计寻找他，开导他认清形势，共图大业。牛金星最终下定决心，带领全家老少加入了起义军。牛金星的博才多学，精于计谋，很快得到李自成的尝识和重用，成为义军的一名重要谋士。按照牛金星等人主张的北进计划，起义军于1641年正月，一举攻克军事重镇洛阳，活抓了福王朱常洵，并火烧福王府，散发了王府大量金钱与粮食，使广大饥民得到赈济。1644年3月19日，农民起义军打进北京，李自成在牛金星、刘宗敏等文武官员陪同下，从大明门进皇城，行至“承天之门”(今天安门)时，李自成对“承天之门”四字匾额射了一箭说：“如能安定天下，则一箭射中四字中心。”据说一箭射出，射中“天”字下稍偏一点，未能正中。牛金星贺道：“中共下，当中分天下。”李自成投弓大笑。李自成等将领进京后，被胜利冲昏头脑，迅速腐败堕落。他们新选的官吏为了 找靠山，争请宰相牛金星、军师宋献策等头头饮“到任酒”，表示感激，有人逢人便夸“牛老师知遇”。牛金星得意忘形，录用降人，皆以“金星目瞩之力为衡”。4月29日，李自成在清军先头部队已进入北京近郊时，却匆匆在武英殿举行即位大典，由已授为天佑阁大学士的牛金星代行祭天礼。即位后第二天，起义军即被迫放弃京城，退往关中，从此节节败退。李自成领导的农民起义军在中国历史上写下了一曲悲惨的壮歌，牛金星也从自己辉煌的顶点跌到了谷底，有人说他逃亡不知下落，有人说他后来与儿子一起投降了清廷。
牛凤山
官授头等侍卫的清代武状元，字梧阶（1806—1880），河南省巩义市明月坡（古汜水县属地）人。幼年时，家境贫寒，跟着叔叔，苦练武功，技艺高超。据说他用弹弓不仅可以百步穿杨，而且可以盘中取果，又称凤凰夺窠。道光十三年（1833年），他27岁，在汜水县穆沟村、竹园村等地借钱赴京赶考，中一甲第一名，即武状元，官授头等侍卫，赐进士及弟，又封武功将军，曾任甘肃凉州中营游击，加副将衔，后晋封总兵，官得四世一品封赠。咸丰年间（1851—1861年），黄河向南迁徙，沙压河边滩地，汜水滩民无地可耕，贫困无食，有的滩民甚至卖妻子交租税，凤山这时已告老还乡，他急家乡人民所急，查明情况，将真相奏闻朝廷，豁免了当地赋税，使不少贫民得以生存。事后，沿滩二十五村民自发树碑，记载此事，表达他们的感激之情。
牛保才
中国人民志愿军二级英雄，（1921—1952），山西壶关县人，中国人民解放军战士，1945年加入中国共产党，1951年参加中国人民志愿军，任电话班副班长。1952年10月14日，在朝鲜江原道金化郡上甘岭战役中，他冒着激烈炮火抢修电话线，左腿被敌人的炮弹片打断，仍忍受着剧痛爬到断线的地方，用嘴咬着一根线头，手拉着另一根线头，让电流通过自己的身体，保证了通讯联络，直至壮烈牺牲。中国人民志愿军领导机关，为他追记特等功，授于“中国人民志愿军二级英雄”称号。
牛书申
曾任原第二机械工业部副部长的少将，（1913—），陕西省黄陵县人。1934年参加中国工农红军，同年加入中国共产党。土地革命战争时期，任陕甘边区中宜游击支队政治指导员、政治委员、独立营政治委员，陕甘边区中宜？洛四县指挥部政治委员，红一方面军政治部地方工作部部员、司令部第六科科员，西北野战军司令部第二科科长，陕甘宁省委军事部第二团政治委员。抗日战争时期，任八路军留守兵团警备第七团政治处主任，独立第五大队政治委员，关中军分区政治部主任，关中警备区政治部主任，警一旅政治部副主任、主任、副政治委员。解放战争时期，任黄龙军分区司令员兼警备第四旅政治委员，陕北军区副司令员、代司令员。中华人民共和国成立后，任陕西省军区政治部副主任，主任、副政治委员、政治委员，中华人民共和国第二机械工业部副部长兼政治部主任。1955年被授予少将军衔。是中国人民政治协商会议第六届全国委员会委员，第四届、第五届全国人民代表大会代表，中国共产党第十二届全国代表大会代表。
牛畜
为赵国国君赵籍师傅，战国时赵国的贤达之土，生卒年月不详。赵国的国君叫赵籍，思贤若渴，是个年轻有为的君王。有一天，他问相国公仲连：“爱卿，你很好贤，做相国已四年多了，你曾经推荐过贤人吗?”公仲连回答说：”没有，臣下一定尽力物色。”当时有个叫番吾君的人，听说公仲连正为国君物色贤达之士，就向公仲连竭力推荐牛畜等三人，说了他们许多优点。公仲连就接见了牛畜等三人，又加以认真了解考察后，向国君正式举荐了他们。赵王在召见牛畜时，牛畜用仁义之道教授君王，又用帝王之道约束他。君王欣然而听，遂以牛畜师傅。
牛弘
任人唯贤的隋吏部尚书，字里仁（545—610），隋安定鹑觚人。先祖为避祸改姓辽，祖父辽炽，在郡中为“中正”官，父亲辽允，为后魏侍中，赐姓牛。牛弘年轻时，性情宽厚，好学博闻，隋开皇二年（582年），授散骑常侍，秘书监，收集典籍，不遗余力，三年拜礼部尚书，奉诏撰修五礼，写成百卷，行于当世。开皇六年（586年），牛弘以其丰富的智慧、卓越的才能“改定雅乐”、“设立明堂”，受到皇上的器重和赞许。不久授大将军，官拜吏部尚书。在其任职期间，任人唯贤，“其选举，先德行而后文才，，务在审慎”。因此“所有进用，多称职”，朝野上下，为之佩服。隋炀帝继位后，赐弘以诗，赞扬之美，无书其右者。大业二年（606年），牛弘进位上大将军，六年（610年）跟随皇帝巡视江都，其年十一月卒，归葬安定。皇上赠开府仪同三司、光禄大夫文定侯，谥曰“宪”。牛弘一生，权高位重，荣宠当世，而他却车服平俭，宽厚温良，事上尽礼，待下以仁，“纳于言而敏于行”。一生手不释卷，著书颇富，有文集十三卷传于后世。史臣评价他时说：牛弘笃好攻籍，学优而仕。有淡雅之风，怀旷远之度。采百王之损益，成一代之典章……澈之不清，混之不浊，可谓大雅君子矣！
牛希济
不忘忠孝的五代词人，（930年左右在世，生卒年月不祥），陇西（今甘肃省陇西县）人，五代词人牛峤之侄。前蜀时，官至翰林学士、御史中丞。前蜀亡，降后唐，明宗时，任雍州节度副史。牛希济擅长诗，精于词，词风接近“花间派”重要人物韦庄，风格清丽，常用白描手法抒写情怀，也是“花间派”的一名重要词人。尧山堂外记：同光三年（925年），后唐灭前蜀，唐主命旧蜀臣赋蜀亡诗，牛希济写了一首七律诗：
满朝文武欲朝天，不觉临师犯寒烟。
唐主再悬新日月，蜀王还？旧山川。
非干将相扶持拙，自是君臣数尽年。
古往今来亦如此，几曾欢笑几潜然。
唐主听后感慨地说：“希济不忘忠孝也”。于是赐缎百匹，予以奖励。他的词在《花间集》中共收十一首，以爱情为主，多有传世名句。如《生查子春山烟欲收》末两句：“记得绿罗裙，处处怜芳草”，受到一致好评，常常被当作名句作用。
牛皋
北宋末年奋起抗金的民族英雄，字伯远（1087—1147），河南省鲁山县人。出身射士，精通武功，有强烈的爱国精神。北宋末年，朝政腐败，金兵入侵中原，牛皋组织义军，奋勇抵抗，屡屡取胜。由于战功卓著，先后任荥州刺史、安州观察使等要职。绍兴三年（1133年），岳飞统制江西、湖北军务时，牛皋奉命加入岳家军。岳飞一见牛皋，甚为欢喜，即命皋为唐、邓、襄、郢四州的安抚使。岳飞出任神武后军都统后，随及又任牛皋为中部统领。绍兴四年（1134年），伪齐大将李成勾结金兵入侵，攻破襄阳六郡，敌将王嵩占据随州，岳飞派大将张宽、徐庆去收复，数日攻城不破，岳飞心急如火，牛皋自告奋勇，帐前请战，当场立下军令状，只带三天口粮，誓死拿下随州。果然三天口粮尚未用完，就一举攻下随州，活捉王嵩，俘敌五千。李成退据襄阳，岳飞又派牛皋以骑兵击败，收复了襄阳。金兵攻打淮西，岳飞又令牛皋迎敌。当时，伪齐派骑兵五千，气势汹汹，抵达庐州城外，牛皋领兵上阵，望着金将，大喝一声：“牛皋在此，尔辈胡为?”敌军一听，如雷贯耳，胆颤心惊，不战而溃。牛皋乘胜追击，一鼓作气，追击三十余里，杀死金兵大半，斩其副都统及“千户”五人，“百户”数十人，军声更加威名远扬。绍兴十年（1140年），牛皋随岳飞进军中原，在岳飞的指挥下，牛皋率部所向披 靡，直抵黄河沿岸，在攻打许昌、汴京的多次战斗中，出生入死，屡战屡胜，为收复中原失地立下了汗马功劳，同时，职务不断变化，官位节节升迁，直至任荆湖南路马步军副总管。秦桧害死抗金民族英雄岳飞后，十分惧怕岳飞部将牛皋，为了斩草除根，解除心腹之患，就处心积虑，置牛皋于死地。绍兴十七年（1147年）农历三月初三，秦桧密令都统制田师中，以宴请各路大将为名，用毒酒将牛皋害死。牛皋临死前悲愤地说：“皋年六十一，官至侍从，幸不啻足，所恨南北通和，不以马革裹尸，故死牖下耳!”其忧国忧民的情怀真可说是惊天地、泣鬼神。
牛思瑄
不走后门的清代钦点传胪，字梧阶（1806—1880），河南省巩义市明月坡(古汜水县属地)人。幼年时，家境贫寒，跟着叔叔，苦练武功，技艺高超。据说他用弹弓不仅可以百步穿杨，而且可以盘中取果，又称凤凰夺窠。道光十三年（1833年），他27岁，在汜水县穆沟村、竹园村等地借钱赴京赶考，中一甲第一名，即武状元，官授头等侍卫，赐进士及弟，又封武功将军，曾任甘肃凉州中营游击，加副将衔，后晋封总兵，官得四世一品封赠。咸丰年间（1851—1861），黄河向南迁徙，沙压河边滩地，汜水滩民无地可耕，贫困无食，有的滩民甚至卖妻子交租税，凤山这时已告老还乡，他急家乡人民所急，查明情况，将真相奏闻朝廷，豁免了当地赋税，使不少贫民得以生存。事后，沿滩二十五村民自发树碑，记载此事，表达他们的感激之情。风，牛思瑄的卷子吹到地上污染了一点。评卷时，慈安太后以牛思瑄写的文章最当意，想点为状元。主考官以卷面污染为理由，力争不能为状元。变为二甲一名（也叫传胪）。皇榜揭晓时，主考才知道自己力争不许当状元的正是牛思瑄，大为懊悔。回府见牛？说：“你不让我看看你的字体，以致这次失掉了一个状元。”牛思瑄知道后，不以为意，也不懊悔。牛思瑄虽未能点为状元，但慈安太后和皇上又非常喜爱他的文章和书法，所以钦点金殿传胪，以补状元之损，故世人都知牛门父子文武双状元。牛思瑄一直在翰林院任职，工文善书，很有名气，当时得到他写的字，都视为珍宝。牛思瑄性情耿直，为官清廉，热爱乡邻。光绪三年（1877年），河南大灾，饿死人很多，甚至人相食。这时，牛思瑄的朋友吴元炳在江苏任巡抚，牛思瑄就亲往拜访，想请求发些粮食赈济家乡灾民，因忧劳过度，不幸病逝于去上海途中。
牛化东
曾任宁夏军区副司令员的少将，（1906—），陕西省定边县人。1925年加入中国共产主义青年团，1926年转入中国共产党。1927年被派到西北军队从事兵运工作。曾在西北军任排长、连长，新编第十一旅参谋、军械官、副团长，1945年参与领导该旅于陕西安边起义。后任陕甘宁晋绥联防军新编第十一旅副旅长，三边军分区副司令员兼新编第十一旅副旅长。中华人民共和国成立后，任宁夏军区参谋长，银川军分区司令员，宁夏军区副司令员。1964年晋升为少将军衔。
牛憨笨
物理电子学专家，（1940-——），山西省壶关县人。1966年毕业于清华大学，1997年当选为中国工程院院士。现任中国科学院西安光学精密机械研究所研究员。他是我国电子光学理论和变像管诊断技术研究领域的杰出代表之一。研制成功我国第一个得到重大应用的高速静电变像管。研制成功的九种变像管和七种变像管相机，为我国地下核试验、激光核聚变、X光激光等研究提供了有效的诊断设备，并销往法国、美国和台湾省，为我国的国防建设和高科技发展做出了重大贡献。牛憨笨科研成绩卓著，获国家发明奖二等奖两项，国家及中国科学院科技进步奖多项。他发表学术论文80余篇，发展了动态电子光学理论，论文被英、美、俄、德、法、日等国的学者引用近90次，在国际范围受到了很大重视。牛憨笨的名字是大字不识一个的祖母给取的，他回忆说：“其用意一是不好的名字可以冲掉晦气，二是不好的名字可使我存活下来，使我父亲下面不要断烟火。长大后许多人劝我将名字改一下，但我感到这样一个名字，亢分体现了她老人家对我的一片爱心，名字虽然是个符号，但使我终生受益匪浅。它告诫我不学习就会变‘憨’，不勤奋就会变‘笨’。我应当像憨牛一样为祖国的科研事业耕耘不止。”
牛仙客
善于理财、清勤不懈的唐代宰相，唐安定鹎觚人，先祖为牛通，通生会，会生意，意生仙客。仙客初为县小吏，后迁洮州司马、太仆少卿。他勤奋上进，坚持不懈，至唐玄宗开元年间，升为河西节度使、朔方军大总管。仙客任河西节度使时，省用所积巨万，同僚崔希逸以其事奏闻皇上，帝查明后大悦，将用为尚书，宰相张九龄以为不可，乃封陇西郡公，张九龄下台后，仙客升为工部尚书，同中书门下三品，仍知门下事。仙客居相位，独善其身，不久封幽国公，进拜侍中，兼兵部尚书。天宝元年七月卒，年六十八岁，赠尚书左丞。仙客在为官期间，以善于理财著名、“啬事省用，仓库积实”，是对他政绩的评价，“为官清正，仅身无它”，又是对他人品的真实写照。
牛姓分布
牛姓在全国分布甚广，尤以河南多此姓，其人口约占全国汉族人口牛姓的百分之四十左右，另外，安徽、山东、山西、河北、陇西等亦多此姓，这些地方的牛姓加起来约占全国汉族牛姓人口的百分之六十五左右。牛姓是当今中国姓氏排行第一百一十三位的姓氏，人口较多，约占全国汉族人口的百分之零点一四。
据袁义达教授统计，截至2013年春，按照全国各姓氏总人口（包括港澳台）数字多少为序，牛姓位列第98位，如今已经再一次进入了前100名！
宗族特征
牛姓起源于宋微子之后牛父。与其姓氏一样，牛姓多勤苦劳作，踏实肯干之人。
牛姓源于北而盛于北。据《明清进士题名碑录索引》所载，明清进士牛姓及第者共有六十五名，其中南方人仅有两名，人言江南才子山东将，其寥寥几人足以表明牛姓是典型的北方姓氏。
得姓始祖
微子启、司寇牛父
牛父。牛姓出自子姓，是商朝开国皇帝商汤的后裔。周武王灭纣后，封商朝皇族微子于宋地（今河南商丘），建立宋国。微子之后有牛父，官任宋国司寇（掌管刑狱）。宋武公时，游牧民族西戎狄人屡次犯宋，牛父曾率军败敌于长丘。后在一次作战中，不幸壮烈殉国。因其为国而死，后世子孙即以其字为氏，称牛姓。他们尊牛父为牛姓的得姓始祖。
繁衍播迁
牛姓在春秋时发祥于今河南商丘，公元前二八六年，即战国后期，宋被齐、楚、魏三国瓜分，子孙散亡各地。此际，见诸史册之牛姓人有：秦国大儒牛缺、赵国大将牛翦，以及赵国人牛畜等，说明此际牛姓有入今河北、陕西等地者。两汉时期牛姓历史人物有：张掖太守牛商、御史大夫牛抵、护羌校尉狄道（今甘肃临洮）人牛邯、外黄令陇西人牛述以及董卓的儿女亲家牛辅等。牛商后又到扶风任职，牛辅为董卓（董为甘肃临洮人）亲信，从其经历来看，二人也应为陕甘一带人，可见此际牛姓在陇西已初具规模。魏晋南北朝时期，军阀纷争，夷族入侵，导致社会动荡，民不聊生，有中原一带之牛姓徙居江南，但人数不多。虽陇西之牛姓与他族毗邻，但远离中原是非之地，故所受波及不大，反而人丁兴旺，繁衍昌盛起来，并形成牛姓历史上最重要的郡望——陇西郡。隋唐之际，陇西之牛姓更胜，可谓名人辈出，高官不断，如大雅君子牛弘，及其裔孙后任唐相的牛僧孺，以及牛僧孺之孙、词人牛峤，还有牛峤之侄牛希济，皆有名于当世，并名垂青史，此际陇西名人尚有在唐为相的牛仙客等。唐末至五代，再一次使中原百姓陷入兵荒马乱的无奈困境中，不得不颠沛流离徙奔四方。时陕甘之牛姓有南迁四川，东越黄河进入山西者，而中原之牛姓则播迁于江苏、浙江、安徽等地。宋元之际，山西的牛姓开始昌盛起来。明初，山西牛姓作为明朝洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于河南、安徽、山东、河北、东北三省等地。清代，有山西牛姓走西口到内蒙、河南牛姓闯关东到东北，此际牛姓已广布全国各地，并有渡海赴台，远徙海外者。如今，牛姓在全国分布甚广，尤以河南多此姓，其人口约占全国汉族牛姓人口的百分之四十一，另外，山西亦多此姓，两省牛姓约占全国汉族牛姓人口的百分之五十五。
长期以来，众多仁人志士为牛姓的研究和发展孜孜以求，形成了丰富的史料。由于时事变迁，条件所限，且牛氏在全国（乃至世界）分布极广，始终未形成统一的谱系，社会各界对牛氏族史有的不甚了解，有的甚而众说纷纭。本文力图对牛氏始祖的有关史料加以考证，以就教于方家，正本清源，使牛氏均能明其所系，从而睦敬族宗，共创文明新风。
字辈家谱
在所有的家谱中，内容不管如何简略，但字辈谱一定会有。字辈谱也称行辈字、排行、派语、派行诗等。它是用来表明世系的用字，也是为子孙起名时定下的辈序用字。这个字一般放在三字名的中间，也有少数姓名，三字中最后一个字为辈序字。这种取名方法其他民族少有，是汉民族特有的。
字辈谱用字是非常讲究的。一般是先辈人经过精心研究、共同讨论，才最后确定，勒石以志。字辈谱一般都有用意，有说起。有些谱简直就是一首诗，寓意丰富。如牛弘后裔河南济源市西许村“牛氏家谱”(俗称天官牛)载：从37世起，字辈谱如下：
青芝龙源 林萃田丰
正恒怀宗 慧泽栋英
前两句述祖荫，祖上择福地而物华天宝，树榜样而人杰地灵。后两句是教子孙，要健身洁心，缅怀宗训，以大智大睿润泽东方，成为国家的栋梁英才。
郡望堂号
郡望
陇西郡：战国时期秦国秦昭襄王二十八年(甲子，公元前279年)置郡，因在陇山之西而得名，治所在狄道(今甘肃临洮)，其时辖地在今甘肃省东乡县以东的洮河中游、武山以西的渭河上游、礼县以北的西汉水上游及天水市东部，包括今甘肃省兰州市、临洮县、巩昌县、秦州市一带。西汉朝时辖地在今甘肃省东乡县东部的洮河中游、武山西部的渭河上游、礼县北部的西汉水上游及天水市的东部地区。三国时期曹魏国移治至襄武(今甘肃陇西)。北魏时期辖地在今甘肃省陇西县附近一带。
堂号
陇西堂：实际上和牛姓望族郡号通用，陇西是牛姓繁衍发展中心，后世牛姓人不论走到哪里，只要打出这个堂号，便会相认是同宗，最初都来自“陇西”，相互交谈，倍感亲切，有事相助，尽心尽力。
太史堂：源自唐朝诗人牛凤及，撰有《唐书》。牛凤及是牛弘的曾孙，官至中书门下侍郎，撰《唐书》，一百一十卷。因一生主要功绩是修国史，故堂号叫“太史堂”。既是纪念性的专用堂号，自然有歌功颂德之意。
此外，牛姓的主要堂号还有：“大雅堂”、“惟明堂”、“燕翼堂”等。
宗祠通用
四言通用
姓启牛父；望出陇西：
全联典指牛氏的源流和郡望
庐州却贼；校尉平羌：
上联典指南朝时期的宋名将牛皋，字伯元，鲁山人，出身射士。曾聚众抗金，后归宋跟从岳飞，攻克随州，驰援庐州，击退金军。随岳飞进军中原，直抵黄河尚岸，屡立战功，官至承宣使。因反宋金议和被秦桧派人毒死。下联典指东汉朝时期的狄道人牛邯，字儒卿，勇力俱全，以才气雄于边陲，光武帝时任护羌校尉，曾与来歙平定陇右。
五言通用
瑞日波中上；仙禽雾里低：
此联为唐朝时期的诗人牛凤及《奉和受图温洛应制》诗句联。
六言通用
御史休祥预报；天官选举惟明：
上联典指唐朝时期的太子少师牛僧孺，历官御史中丞。下联典指隋朝时期的吏部尚书牛弘的事典。牛弘，字里仁，鹑觚人。有文集。
子孙贤族乃大；兄弟睦家之肥：
此联为河南省济源市西石露头村牛氏祠堂门口两边八字墙联，内容明白如话，寄托着祖上对后辈子孙的殷切期望。
七言通用
为民自愿称孺子；相国乐于献丹心：
此联析取自鲁迅“俯首甘为孺子牛”句意。
应贞女诗文应梦；奇章公邂逅奇缘：
上联典指唐朝时期的牛肃长女牛应贞，少年聪颖，十三岁时，能诵佛经二百余卷、儒经子史数百卷，曾在梦中诵《左传》，一字不漏。往往熟睡中与人谈论，数夜不停。下联典指唐朝时期的大臣牛僧儒，字思黯，安定鹑觚人，“牛李党争”牛派首领，两度任宰相，封奇章郡公，相传他曾夜里迷路，入薄太后庙，邂逅戚夫人、太真、潘妃、绿珠等，相互吟诗。天明时辞去，回头一看，原来是一座荒庙。
颍水一支分派久；涎河两岸卜居多：
此联为安徽省林泉县定庙牛氏宗祠联。牛氏自元代初年迁来，已成当地大姓，民谚说：“砖集刘，黄岭侯，赶不过涎河沿的一群牛。”
十八祖平阳世泽；五百年毫西名门：
此联为河南省偃师县牛氏家庙堂联。
十言通用
好学博文，史称大雅君子；清操正气，人号廉洁自将：
上联典指北魏时期的寮弘(后赐姓牛)，在隋朝任吏部尚书，人称“大雅君子”。下联典指宋朝时期的宝章阁待制牛大年，字隆叟，扬州人。一生精操，所至廉洁自将。
枢府转环，奠唐瓯于中叶；铨曹秉鉴，调隋鼎之初硎：
上联典指唐朝时期的牛僧儒，官居相位，文宗时与李宗闵结党，权震天下，时称“牛李”。下联典指隋朝时期的牛弘，好学博闻，寡欲清高。隋初为秘书监，清开献书之路，修五礼，立明堂，拜吏部尚书，封奇章郡公。史称“大雅君子”。